Circus Gebrüder Barelli  🎺🎪✨

Momentan rangiert der Circus Gebrüder Barelli von Timmy und Franz Spindler ("Barelli" ist ein Kunstname) unter den bedeutendsten Reisezirkussen im Land. 1985 als Circus Barelli von einem Zweig der Familie Spindler gegründet, erlebte der Zirkus 2024 nach längerer Pause einen Neustart. Seitdem reist man mit großer Show und üppigem Ambiente, darunter etliche historische, gut restaurierte Zirkuswagen, Transportfahrzeuge, Essensstände und dergleichen. Man wirbt mit einem "rollenden Circusmuseum", zu dem auch alte Uniformen und Jahrmarktsfiguren gehören. Das vielseitige Programm bietet akrobatische Darbietungen unterschiedlicher Qualität, darunter ein paar Top-Kräfte. Neben Mitgliedern der Familie Spindler treten internationale Artisten auf. Besonders hervorzuheben ist das exzellente Orchester, das im traditionellen Stil "echte" Zirkusatmosphäre schafft. Je nach Gastspielort lassen die Spindlers wohl noch ihre hauseigenen Pferde und Kamele auftreten, die natürlich in so ein klassisches Konzept hervorragend passen. Einige Städte und Platzvermieter dulden aber nicht mal mehr Zirkusse mit Pferden und Haustieren. So sieht man das Programm mancherorts mit, andernorts ohne Tiere. Es bleibt abzuwarten, wie Barelli das in Zukunft handhabt. - In den 2010er Jahren war der Circus Barelli bei Insidern wegen interner Skandale in Verruf geraten. Es gab eine Tourneepause von etlichen Jahren; sporadisch war man mit kleinem Programm auf Tour. Seit 2023 präsentiert Barelli den Gießener Weihnachtscircus.

Circus Krone  🐎🎺🎪✨

Der Circus Krone - 1905 von Carl Krone gegründet - gehört zu den traditionsreichsten Zirkussen der Welt und geht nach wie vor mit recht großem Programm auf Tournee, wobei der artistische Teil in den letzten Jahren unterschiedlich stark besetzt war. Es gibt woanders kaum noch familiär geführte Wanderzirkusse mit vergleichbarem Aufwand: Krone reist mit großem Fuhrpark, gigantischem Zelt und einer täglich besuchbaren Tierschau, in der freilich die Arten stark reduziert wurden. Seit 2019 gibt man sich mit teils neuer Innenausstattung einen gediegeneren Anstrich. Mit der Show ist man momentan zu einem traditionelleren Konzept zurückgekehrt. Das Programm bestreiten internationale Artisten, Clowns und z.T. starke Tiernummern (vorrangig die hauseigenen Pferde und Raubkatzen). Die Musik ist mit einem Mix aus Live-Kapelle, poetischen Klängen vom Tonträger und modernem Dancefloor nicht immer glücklich zusammengestellt. Dafür wird man nachher mit Live-Musik im Vorzelt stimmungsvoll verabschiedet. In München in der Marsstraße besitzt Circus Krone den letzten deutschen Zirkusbau (Bilder oben und unten), wo jedes Jahr von Ende Dezember bis Anfang April ein Winterprogramm mit hochkarätiger Besetzung gezeigt wird. Die steile Sitzführung im Festbau ermöglicht eine sehr gute Sicht; das Orchester spielt in aufgestockter Besetzung. Die früher hier aufgezeichnete ARD-Weihnachtsshow Stars in der Manege erlebte 2022 in etwas veränderter Form ein Comeback bei SAT.1. Ebenfalls 2022 kam der Würzburger Weihnachtscircus im Zelt hinzu. - Seit dem Tod der kinderlosen Christel Sembach-Krone (2017) liegt die Direktion bei der von ihr adoptierten Schweizer Tierlehrerin Jana Mandana Lacey-Krone (geb. Pilz; der Name Mandana geht auf iranische Vorfahren zurück) und deren Ehemann Martin Lacey Jr. Letzterer stammt aus einer renommierten englischen Zirkusfamilie und zeigt die mehrfach preisgekrönte Raubtiernummer, die weltweit ihresgleichen sucht. Krone ist und bleibt ein Muss für Liebhaber echter Zirkustradition. 

Circus Probst  🐎🎺🎪✨

Der von Reinhard und Brigitte Probst 1982 gegründete Zirkus - kleiner als Krone und Charles Knie auf dieser Seite - tourt als familiär geführtes Unternehmen quer durch Deutschland, seit Einstellung des früheren "Ost-Probst" gerne in den östlichen Bundesländern. Die Familie mit langer Tradition bietet qualitätsvollen klassischen Zirkus mit guten Tierdressuren, einigen internationalen Artisten und Clowns sowie einem Live-Orchester (heute eine Seltenheit!), das für Atmosphäre sorgt. Mitunter werden sogar Spitzenkräfte verpflichtet, wenngleich die Qualität des artistischen Teils nicht in jeder Saison gleich stark ist. Materialbestand und Tierhaltung sind vorbildlich; von letzterer kann man sich in der großzügig geöffneten Tierschau überzeugen. Tochter Stephanie Probst ist neben ihrer Aufgabe als Tierlehrerin auch in die Leitung mit einbezogen und lässt mit ihrem artistisch begabten Mann und den Kindern auf eine spätere Fortführung des Unternehmens hoffen. Der Circus Probst veranstaltet die beliebten und sehenswerten Weihnachtszirkusse in Gelsenkirchen (seit 1996) und Krefeld (seit 2013), die beide mit großen, internationalen Programmen aufwarten.

Circus-Theater Roncalli  🤸‍♀️🎺🎸🎪✨

Das Circus-Theater Roncalli hat in den letzten Jahren mit fantastischen Programmen zu alter Hochform zurückgefunden. 1976 als Circus Roncalli vom österreichischen Grafik-Künstler Bernhard Paul gegründet, hat der bekannte 'Salon-Circus' sein Stammquartier in Köln-Mülheim, wo zuvor der Circus Williams ansässig war. Die 2018 erfolgte Umbenennung in "Circus-Theater" war konsequent, weil seitdem keine Tiere mehr auftreten (B. Paul vertrat stets die Meinung, dass ein Zirkusbetrieb ohne Pferde kein eigentlicher Zirkus sei). Roncalli bietet internationale Spitzenartistik und reichhaltige Clownerie, unterstützt von einem Ballett, hervorragender Lichtregie und kraftvoller (oft rockiger) Livemusik. Die Kostüme sind originell und vielseitig; die einstigen Markenzeichen - Poesie, leiser Humor, Theater-Elemente, künstlerischer Gesamtbogen - haben wieder mehr Platz. Nostalgisch sind seit jeher große Teile der Ausstattung, besonders die schön restaurierten Zirkuswagen. Der Kult-Zirkus zeigt inzwischen drei Weihnachtszirkusse in Berlin, Bremen und Osnabrück. - B. Paul, selbst nicht vom Zirkus, ist mit Eliana Larible aus der französisch-italienischen Zirkusfamilie verheiratet. Sohn Adrian, künstlerischer Leiter im Apollo-Varieté (Düsseldorf), und die beiden artistisch begabten Töchter Lili und Vivian lassen auf eine längerfristige Fortführung der Firma hoffen. Dem leidenschaftlichen Sammler Paul gehört eine umfangreiche Anzahl von Antiquitäten; ein Museum dafür lässt noch auf sich warten. Einige Exponate bilden das Inventar im Hamburger Roncalli Grand Café, das aber nicht zur Firma gehört. Auch Weihnachts- und Jahrmärkte werden vom 'Paul-Imperium' veranstaltet; Infos dazu finden sich ebenfalls auf der Webseite.   

Cirque Bouffon    🎭🎺✨

Der seit 2006 mit Firmensitz in Köln ansässige Cirque Bouffon wurde vom französischen Artisten Frédéric Zipperlin (früherer Künstlername: Boul) gegründet. Er gehört zur Kunstrichtung des Neuen Zirkus bzw. Nouveau Cirque (s. Klassischer Zirkus versus Cirque Nouveau?), unterscheidet sich aber in einigen Merkmalen von anderen Nouveau-Cirque-Formaten. So möchte Zipperlin, der den klassischen Zirkus sehr achtet, bewusst auch Familien mit Kindern ansprechen. Im kleinen Zelt entsteht eine intime Atmosphäre. Das Publikum sitzt nah am Geschehen, mit hervorragender Sicht auf die Rundbühne. Dort präsentiert ein aufeinander eingestimmtes Ensemble (darunter F. Zipperlin) nebst hochkarätiger Akrobatik diverse komische, poetische, skurril-theaterhafte und musikalische Darbietungen, die meist fließend ineinander übergehen. Mit ausgewählten Instrumenten wird Live-Musik dargeboten, die vom Kontrabass-Spieler des Ensembles eigens komponiert wird. Der Cirque Bouffon gastiert in größeren Städten und ist für Freunde moderner, poetischer Zirkuskunst sehr zu empfehlen.

Flic Flac   🤸‍♀️🎪

Achtung: stationär in Duisburg (keine Tournee)!

Das 1989 gegründete Unternehmen Flic Flac des ehemaligen Hochseilartisten Benno Kastein (anfangs war Bruder Lothar dabei) gehört inzwischen zu den Marktführern unter den deutschen Akrobatenshows und ist für ein bestimmtes Zielpublikum zur Kultmarke geworden. Die Kasteins - im Ruhrgebiet beheimatet - entstammen einer traditionellen Zirkusfamilie, doch grenzt man sich schon durch den Verzicht des Titels "Zirkus" von einem Großteil der Branche ab. Action und Adrenalin stehen im Fokus der rockig untermalten Shows, die manchmal von Live-Bands begleitet werden. Neben internationaler Top-Artistik bilden spektakuläre Stunts mit Motorrädern das Markenzeichen von Flic-Flac. Die Artisten treten im "coolen" Straßenlook oder mit Punk- oder Grufti-Einschlag auf, oft etwas erotisch in Szene gesetzt. Zum Ensemble gehören regelmäßig große Truppen. Der Humor im komödiantischen Teil ist meistens eher derbe. Das Ganze wird umrahmt von einer ausgefeilten Programm- und Lichtregie. Nicht zuletzt mit den Zeltfarben Schwarz-Gelb setzt man einen eigenen Akzent. Zum Materialbestand mit verschiedenen Zelten gehört u.a. ein gigantisches 8-Masten-Chapiteau.

Flic Flac bildet eine Ausnahme in dieser Liste: Der Zirkus geht seit der Corona-Pause nicht mehr auf Tournee, sondern spielt stationär in Duisburg. Der Hauptfokus liegt auf dem Weihnachtsgeschäft, wo das Management nach einem Franchise-Prinzip aufgeteilt wird - denn Flic Flac zeigt in 6 Städten gleichzeitig (!) "X-mas-Shows". Die Leitung liegt in den Händen der beiden Töchter B. Kasteins - Tatjana Kastein und Larissa Medved-Kastein -, vertreten durch die Flic Flac Verwaltungs GmbH. Die Schwestern wirken öfter als Akrobatinnen mit.

Erwähnenswert ist noch die Verbindung der Kasteins zu Till Lindemann, dem Leader und Sänger der Hardrock-Band Rammstein, der zu bestimmten Terminen (zuletzt in Berlin) die "Commedian Freakshow" Flic Flac Freaks inszeniert. Diese Show für Erwachsene zeigt neben sogenannten "Freaks", d.h. Menschen mit Körperanomalien (diese werden hier meist nachgestellt), Provokationen verschiedener Art wie sexuelle Freizügigkeiten oder makabren Humor - aber auch Elemente klassischer Burleske in einem künstlerischen Gesamtkonzept.

Yakari und kleiner Donner (Circus Carl Busch)  🐎👨‍👩‍👧‍👦

Der Circus Carl Busch von Marion Wille-Busch aus einem Zweig der Wille-Familie gehört eigentlich zu den größten verbliebenen Traditionszirkussen in Deutschland. Seit 2018 reist man jedoch in Anlehnung an die TV-Zeichentrickserie mit der Pferde- und "Indianer"-Show Yakari und kleiner Donner, die gezielt Familien mit Kindern anspricht. Neben artistischen und musikalischen Talenten kommen hier besonders die hochwertigen Pferdedressuren der Familie Wille zur Geltung, die den Mittelpunkt der Show bilden. Die Produktion ist mit Zelten im "Indianerstil" unterwegs. Mit zuverlässiger Tourneeplanung durch größere Städte in Deutschland, Österreich und der Schweiz ist das Marketing auf professionellem Stand. - Der Circus Carl Busch präsentiert außerdem den sehenswerten Great Christmas Circus in Frankfurt (s. Weihnachtszirkusse) mit internationaler Besetzung und Live-Musik. Im Stammquartier im fränkischen Dürrwangen-Haslach betreibt die Familie Wille ihren Kinderzoo (< Link). Die Leitung des Zirkus liegt in den Händen von Manuel und Natascha Wille, der beiden Kinder von Marion Wille, und deren Lebenspartnern. Dazu gehört Manuel Frank aus der verzweigten Zirkusfamilie, der für Pferdedressuren verantwortlich ist. Der Name Carl Busch ist auf Dauer angemietet. Er geht auf einen Adoptivsohn des Nürnberger Zirkusdirektors Jakob Busch (1950er Jahre) zurück und wechselte im Lauf der Zeit zu verschiedenen Zirkusfamilien.

Zirkus Charles Knie  🐎🎤🎻🎪✨

Der Name Charles Knie geht auf einen Tierlehrer aus der bekannten Schweizer Zirkusfamilie zurück, der diesen Zirkus 1995 in Deutschland eröffnete und 2007 an den Zirkusproduzenten Sascha Melnjak verkaufte. Melnjak stammt ursprünglich nicht vom Zirkus. Charles Knie gehört zu den großen, vorbildlichen Reisezirkussen in Europa, ist allerdings nicht zu verwechseln mit dem Schweizer Nationalcircus Knie. 2022 hat man sich vom klassischen Konzept etwas gelöst. Zurzeit wird die moderne Show auf einer Rundbühne mit Wasserfontänen präsentiert; auch eine Lasershow gehört dazu. Das Programm bestreiten internationale Spitzenartisten und Komiker, an Tieren sind momentan nur noch Hunde und Papageien zu sehen. Leider wurde mit dem neuen Konzept das Live-Orchester eingestellt. Eine Sängerin und Violinistin sorgen aber für Live-Momente. - Im Winter präsentiert S. Melnjak zwei hochkarätig besetzte Weihnachtszirkusse in Heilbronn und Offenburg - mit jeder Menge Spitzenartisten und Live-Orchester. 2012 erwarb Charles Knie das Winterquartier des früheren Circus Barum-Siemoneit im niedersächsischen Einbeck und steht somit in der Tradition bester heimischer Zirkuskultur. Dort lädt seit 2020 Charles Knie's Circus-Land zum Besuch ein. Auch wurden schon Winter-Varietés veranstaltet.

Zirkus des Horrors  🤸‍♀️🎃🎪

Seit etlichen Jahren sind in Europa Zirkusse mit Horror-Konzepten unterwegs. Einer davon ist das Unternehmen der traditionellen deutschen Zirkusfamilie von Joachim Sperlich (Romanza Circusproduktion), das seit 2013 in größeren deutschen Städten gastiert. Hier wird jedes Jahr eine neue Inszenierung nach einem bestimmten Motto geboten und alles vom Einlass bis zur Verabschiedung auf ein gruseliges Ambiente abgestimmt. So gleicht schon der Eintritt ins Zelt einer Geisterbahn. Artisten und Mitarbeiter arbeiten in Kostümen als Zombies, Geister und Vampire. Zum Programm gehören neben heimischen und internationalen Artisten (darunter starke Nummern) sogenannte Freaks, die mit ihrem Körper (ob Bluff oder echt) extreme Zumutungen präsentieren. Überwiegend derber Humor ist ebenso wie Erotik ein Element der Show. Die ausgefeilte Licht- und Tontechnik ist auf der Höhe der Zeit, die rockige Musik kommt vom Tonträger. Neben dem Gruselfaktor sollte man sich auf eine Portion "Proleten-Charme" einstellen. Das Konzept ist eindeutig auf ein Zielpublikum zugeschnitten, kommt dort aber gut an, was sich an den Zuschauerzahlen zeigt. Für kleine Kinder ist es m.E. nicht geeignet. - In ganz anderer Aufmachung präsentieren die Sperlichs einen sehr guten klassischen Weihnachtszirkus in Karlsruhe (mit Orchester, Tieren, Clowns und Spitzenartisten) sowie einen weiteren, mittelgroßen in Trier (s. Weihnachtszirkusse).